10月4日（日）
毎日王冠(Ｇ２)

毎日王冠は東京芝1800m、天皇賞秋のステップレースとして位置づけられるGⅡだ。このレースの最大の特徴は、マイル路線と中距離路線の力がぶつかり合う点にある。安田記念組のスピード馬と、中距離路線を歩んできたパワー型の馬が同じ舞台で激突するため、レース質が非常に読みにくい。 コース面では、東京の直線の長さと大観衆によるホームストレッチの独特な雰囲気が特徴で、瞬発力よりも持続力を要求される傾向がある。逃げ・先行馬が残りやすいコースだが、直線が長いため差し・追い込みも決まりやすく、展開次第で結果が大きく変わる一戦だ。 また、天皇賞秋への直結レースであるため、有力馬の多くが「秋競馬の始動戦」として使ってくることも見逃せない。叩き2戦目や休み明けの馬が多く、必ずしも仕上がり万全とは限らない点も予想の難しさに拍車をかける。 推奨馬を選ぶ際のポイントは以下の通りだ。 ① 東京コース実績・適性 東京の芝1800mは直線が長く、コーナーもタイトではないため、コース適性の有無がはっきり出やすい。過去に東京で好走歴がある馬は素直に評価したい。 ② 始動戦か叩き2戦目かの確認 休み明け初戦か、既に叩かれて仕上がっている馬かで信頼度が変わる。特に中間の調教内容や馬体重の変化は要チェック。 ③ マイル実績か中距離実績かのバランス 1800mという距離は絶妙で、純粋なマイラーにも中距離馬にもチャンスがある。前走の距離とレース内容から、延長・短縮どちらに向くタイプかを見極めたい。 ④ 騎手の乗り替わりや継続騎乗 天皇賞秋を見据えたローテーションのため、主戦騎手が継続して乗るかどうかも馬のコンディションを測るヒントになる。 ⑤ 古馬 vs 3歳馬の力関係 このレースは3歳馬にも出走権があり、フレッシュな力と古馬の完成度がぶつかる構図も面白いポイント。斤量差も含めて評価したい。 上記を考慮した上での注目馬は………